Civilisation
Richard de Seze
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Tatous et courrier des lecteurs
Puisque J. P. Winkler, journaliste lui demande, en 1957, de raconter sa vie, flairant que Wodehouse, né en 1881 dans le Surrey et mort en 1975 à New York (mais ça, il ne le savait pas), a des choses à raconter.
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Du temps de Tukumlti-Ninurta 1er
« Au mois de Dumuzi, un loup était couché dans le quartier de la rive ouest de l’Euphrate et on le tua. Au mois d’Ab, des médecins virent un blaireau à la porte d’Uras, devant la porte de l’administrateur du temple. Au mois de Tesrit, le 25e jour, une panthère vivante dériva sur le fleuve, derrière l’Égidri-kalama-sumu, on la tua et la hissa sur terre pour l’emporter. »
France
En traquant les bons livres
Antoine lit des livres. Antoine lit beaucoup. Antoine lit Trollope et Le Guillou, Jules Verne et Morozov.
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Les bienfaits de la médecine militaire
Élisabeth Segard, après avoir exploré les Invalides, s’est pris de passion pour la médecine militaire (c’est bien sûr Louis XIV qui crée en 1708 le Service de santé aux armées), domaine peu connu mais en fait si riche de savoirs, de savants et d’inventeurs qu’il a largement débordé dans la médecine civile.
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Représentation perpétuelle
Le Portrait d’Antoine Caron par François Quesnel est celui d’un homme mûr (il a alors 71 ans), au crâne dégarni mais bien pourvu en favoris, moustache et barbe. Il nous contemple avec cette gravité discrètement amusée que Quesnel et Clouet ont donnée à leurs modèles.
Civilisation
Jusqu’à la chute
Octobre 1789, la famille royale quitte Versailles et s’installe aux Tuileries, à peine aménagées. Trois ans plus tard, l’Assemblée nationale « suspend » Louis XVI et, le 21 septembre 1792, la république est proclamée. Commencera alors le calvaire de la famille royale, qu’elle avait anticipée.
Civilisation
Vies brèves dans la jungle
Leonard Woolf fut l’un des rouages de l’empire britannique, à Ceylan. Comme tous les gens lucides, il en tira beaucoup d’amertume, et comme certaines personnes de talent, un livre remarquable.
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L’inspiration divine
Louis XIV avait bon goût, en tout, et donc en peinture. Au fur et à mesure des aménagements successifs de Versailles, quelques tableaux constituèrent sa “garde rapprochée” : ceux qu’il fit accrocher dans sa chambre, à l’attique, c’est-à-dire en haut des murs. Comme la chambre du Roi est en cours de restauration, Béatrice Sarrazin, conservateur général du Patrimoine, a eu l’excellente idée de donner à voir les tableaux en les redescendant à hauteur d’œil dans l’appartement de madame de Maintenon.
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Métaphysique des rues
Le narrateur erre dans Paris. Ses amours sont défuntes. Il en souffre, et d’autant plus qu’il ressent cette douloureuse contradiction entre l’appétit de perfection et le fait de se savoir imparfait.
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Le Mâle plus trop dominant
De 1515 à nos jours, Robert Muchembled examine l’évolution de la séduction française. On passe en gros du séducteur actif à la séductrice active, si on se borne aux représentations – et comment un historien peut-il aller outre ce qui est dit, écrit et montré ?
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Une parenthèse enchantée
Dans les années 20 et 30, quand régnait l’Art déco, les immeubles et les compresseurs avaient le même aspect. Il suffit de regarder le Pan-Pacific Auditorium, à Los Angeles, construit en 1935, et le Compresseur d’air modèle 356 de l’Electric Sprayit Company pour s’en convaincre. Ce ne sont que formes oblongues et ailettes, élans arrondis et masses trapues.