Reprenant l’histoire de la Réforme protestante, Hilaire Belloc montre à quel point cette nouvelle théologie a accouché d’une nouvelle politique, instituant de nouvelles puissances, et comment le catholicisme, fasciné par les succès du protestantisme, s’est laissé aller à se protestantiser c’est-à-dire à mettre le libre examen au-dessus de toute autorité – au risque évident de se dissoudre et de se perdre.