Jean Giono était un enfant de Manosque, lieu qu’il n’a jamais quitté. Romancier et conteur, il aimait lire ses œuvres à haute voix à ses amis. Aujourd’hui, le comédien Maxime Lombard, originaire du pays de Giono, lui rend hommage en s’inscrivant dans ses pas. L’interprétation de ces deux nouvelles est une véritable immersion dans l’univers du « Berger de Manosque » et de sa Provence si vivante et sauvage : Le Prélude de Pan prend pour cadre un petit village où arrive un mystérieux étranger, portant une colombe blessée. Les habitants découvrent peu à peu qu’un des leurs, un bucheron, a maltraité l’oiseau, allégorie de la nature meurtrie par la cruauté humaine. Nourrie de sève mythologique, l’intervention de Pan, dieu de la nature, réveillera et révèlera l’instinct primitif des hommes pour leur rappeler qu’ils ne sont pas maîtres de la terre.

Dans Jofroi de Maussan, la nature également au centre met en miroir l’utilité et l’attachement. Jofroi, un vieux paysan provençal, n’a plus la force de travailler son verger de la Maussan. Il propose alors de le vendre à Fosse, un homme jeune capable de l’exploiter. Mais le verger contient de vieux arbres fruitiers que Fosse veut arracher, considérant qu’ils ne produisent pas suffisamment. Révolte de Jofroi qui considère que ces arbres ont vécu avec lui, qu’ils font partie de son existence. Il menace de se suicider. La comédie villageoise très drôle qui s’ensuit pose cependant une question existentielle qui tourne autour des valeurs de la vie. Une chose ou un être perd-il sa valeur lorsqu’il ne produit plus ?

Au cœur de ces deux nouvelles apparaît la célébration de la vie dans ce qu’elle a de plus fragile. C’est le fil conducteur reliant l’œuvre à l’auteur qui, mobilisé en 1914 à l’âge de 19 ans, revint très marqué par les épreuves et les pertes causées par cette terrible guerre, d’où cet attachement au vivant qui transpire dans ses ouvrages. Une parenthèse lumineuse à partager.

Théâtre de Poche, 75 bd du Montparnasse, 75006 Paris

Réservation : 01 45 44 50 21

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