Elle se déroule à Paris le 6 juillet 1815 à minuit. Talleyrand a invité pour le souper Fouché, duc d’Otrante. Napoléon a abdiqué, Talleyrand est favorable à la Restauration des Bourbons, Fouché souhaite le retour au régime républicain. Chacun tente de manipuler l’autre pendant que dans Paris l’émeute gronde. Sur un texte ciselé, pétri d’humour et de méchanceté, les deux protagonistes s’affrontent et rusent à souhait. La pièce à sa création au Théâtre Montparnasse se révéla un grand succès et était servie magistralement par Claude Rich dans le rôle de Talleyrand et Claude Brasseur dans celui de Fouché. En 1992, Édouard Molinaro en avait tiré une adaptation cinématographique avec les mêmes acteurs. Depuis le début de cette année, la pièce est reprise par Daniel Mesguich et son fils William. Les deux acteurs jouent dans un registre différent avec une approche particulière dans leur rapport au personnage. Tout d’abord Daniel Mesguich, metteur en scène prolifique et professeur au Conservatoire national supérieur d’art dramatique, puis directeur, y fut auparavant l’élève d’Antoine Vitez, acteur, metteur en scène et surtout pédagogue. Grand penseur du théâtre, attiré par la distanciation brechtienne, il traitait les textes plus en tant que linguiste qu’en illustrateur. Son exigence consistait en la recherche d’un « théâtre élitaire pour tous ».

Fortement inspiré par cet enseignement, Daniel Mesguich interprète Talleyrand avec un détachement élégant et un phrasé relevant de la préciosité, propre au personnage. On ressent le travail de l’acteur sur le texte qu’il a analysé si ce n’est disséqué. Ce n’est pas un jeu au premier degré mais plutôt un dialogue entre Talleyrand et l’acteur. William, lui, a une approche plus crue de son personnage. Son interprétation est plus charnelle, brutale, ainsi que l’exige la nature de Fouché. De par une mise en scène à la précision chirurgicale, toute entière fondée sur le tempo, ces deux partis-pris d’interprétation se complètent parfaitement. Une belle et intelligente leçon de théâtre.

Le Souper, de Jean-Claude Brisville, Avec Daniel Mesguich (Talleyrand) et William Mesguich (Fouché).

Du 6 janvier au 4 mars 2018, Théâtre de Poche-Montparnasse, 75, bd du Montparnasse, 75006 ICI

Représentations du mardi au samedi à 21h, dimanche à 15h. Places : à partir de 24€, 10€ (-26 ans). Tél : 01 45 44 50 21