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Comme le remarquait Péguy, « on est toujours loin du général ».
Ernie Pyle, journaliste américain, est mort le 18 avril 1945 sur l’île d’Okinawa aux côtés des soldats dont il décrivait la vie depuis l’automne 42. Il décrivait les sacs de lettres acheminées à dos de mulets, en Italie, qu’on redescend sans les avoir distribuées parce que les destinataires sont morts. Il décrivait les marches de nuit en Tunisie, quand on trébuche sans rien voir. Et les francs-tireurs allemands embusqués dans les rochers qui tirent sans qu’on les voie. Il décrivait Lester Scarborough, qui est capable de transporter à une vitesse fantastique de lourdes charges d’eau, et le lieutenant Maxine Budeman, de Kalamazoo (Michigan), infirmière qui ravitaille Pyle en biftecks clandestins. C’est la guerre des hommes de troupe qui ne font rien de remarquable sinon risquer leur vie chaque jour. Pyle décrivait aussi les cadavres qu’on ramène attachés sur le dos des mules, « couchés à plat ventre sur les selles de bois », et le dernier adieu de ses hommes au capitaine Henry Waskow, mort à 25 ans. On a le sentiment d’être au milieu de la troupe parce que Pyle y est, et on a le sentiment de comprendre ce que vivent les fantassins parce que Pyle ne prétend pas être différent des hommes qu’il décrit : il manie juste le stylo au lieu du fusil. Et comme il avait marché avec les soldats, il n’avait pas le goût de la revanche ni l’orgueil du politicien. Le recueil de ses articles se termine en évoquant les morts, qui interdisent l’arrogance aux vivants. Mais ça, c’était avant.
Civilisation
Dans les champs de ruines du Proche-Orient, une journaliste française, oubliant tous ses présupposés, observe et écoute ceux qui ont tout perdu. Elle se sent chez elle là-bas, elle voudrait ne jamais quitter ceux qui vivent dans une pauvreté parfois indicible.
Civilisation
Stéphane Giocanti a souhaité évoquer la Commune de Paris, non pas en historien, il s’en défend – même s’il a beaucoup lu sur le sujet et cite ses sources – mais plus en « historien de l’histoire », examinant les ouvrages savants sur le sujet pour voir comment on a construit avec cet épisode de notre histoire un mythe politique toujours d’actualité. Car si notre auteur assume parfaitement ne pas être neutre, il considère que nombre des historiens de la Commune ne le sont pas plus que lui, donnant de leurs parti-pris un certain nombre d’exemples.
Civilisation
Encore une uchronie royaliste, mais imaginée par Frédéric Le Moal, spécialiste de l’histoire militaire et du fascisme.
Civilisation
En 1995, Michel Zink donne sa leçon inaugurale de la chaire de Littératures de la France médiévale du Collège de France : « La meilleure raison de poursuivre cet enseignement vieux de cent cinquante ans est que son objet n’existe peut-être pas » : toute la méthode de Zink est dans cette apparente désinvolture, dans cette réflexion sans cesse menée sur un objet littéraire forcément augmenté de tout l’appareil gigantesque du commentaire.
