Si vous aimez le pittoresque, l’exotisme et le rythme, vous serez séduit par Guys and dolls ! Créée à Broadway en 1950, cette comédie musicale très populaire, adaptée au cinéma en 1955 par L. Mankiewicz, avec Marlon Brando, Franck Sinatra, Jean Simmons et Vivien Blaine, fut présentée en France en 1957 sous le titre Blanches colombes et vilains messieurs. Au cœur de l’histoire, le patron d’un tripot défie un parieur invétéré de séduire une jeune femme missionnaire de la Save-a-soul (équivalent de l’Armée du salut), instruite pour sauver les âmes à la dérive. Mais le « gars » n’est peut-être pas si mauvais qu’il paraît et la « poupée » pas si effarouchée. Alors l’amour finira-t-il par réunir les contraires, et déjouer le plan initial ? C’est le cœur de Manhattan des années 30 qui vibre sous nos yeux, en proie à la Dépression et à la Prohibition, d’où surgit tout un univers de petits truands, speakeasies et tripots clandestins volants. Un monde, malgré tout non dénué du sens de l’honneur, que Damon Runyon (1880-1946), côtoyait au restaurant Mindy, adresse incontournable des parieurs, et pour l’auteur à l’œil scrutateur et amusé, un lieu inépuisable d’inspiration. La mise en scène de Stephen Mear sculpte des personnages hauts en couleur d’une grande puissance d’incarnation. Le décor et les costumes confiés à Peter MacKintosh, la direction musicale de James McKeon, l’excellence des comédiens, le tout saupoudré d’un argot imagé, rendent avec virtuosité et poésie la musique si particulière de l’auteur pour qui « la justesse d’une œuvre est dans la façon d’observer et de la raconter. » Avec ce joyau scénique, le pari est gagné !

Théâtre Marigny, Carré Marigny, 75008 Paris