Les Syriens connaissent depuis douze ans un tremblement de terre interminable et suffocant. Douze années de guerre civile, alimentée par toutes les puissances, qui auront conduit 90 % de la population syrienne sous le taux de pauvreté. Douze années à craindre la victoire de l’islamisme, les balles perdues, les enlèvements et les bombardements. Douze années à affronter l’isolement international du gouvernement central de Damas, honni par les puissances occidentales, et qui s’est pourtant maintenu à la tête de l’État.

Alors que nous nous échangions les vœux traditionnels du début de l’année 2023, d’aucuns purent se demander ce qu’il fallait souhaiter aux communautés chrétiennes orientales. En ces matières, comme dans les nôtres, les banalités en disputent souvent à la superficialité.

L’orientaliste contemporain avait deux manières de rassasier sa passion cet été. Il pouvait s’accabler des nouvelles internationales et craindre pour la famine, la sécheresse et la guerre au Proche-Orient et dans la Corne de l’Afrique. Il pouvait également se délecter des périodes de Richard Millet qui revient sans cesse au Liban, dans l’histoire de sa sensualité, publiée sous le titre La Forteresse – Autobiographie 1953-1973 aux éditions Les Provinciales.