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Comment est née la France, souci capétien qui tenait au cœur de nos rois alors même que le reste de l’Europe ne pensait pas aux nations, jusqu’à une date somme toute récente ?
Gaël Nofri explore le miracle capétien, en puisant aux bonnes sources (et on le sent souvent vibrer au récit qu’il compose) mais surtout en produisant une analyse de Bouvines, dans ses circonstances et peut-être plus encore dans sa valeur de symbole constitutif de la nation (affirmation de soi et conquête de liberté), symbole constamment retravaillé par l’imaginaire français. Faire Bouvines, c’est s’opposer : aux Anglais, à l’Empire, aux papes, à Hitler… et au “parti de l’étranger” qui n’a cessé, au long des siècles, de choisir contre la France, parti auquel adhèrent si volontiers les élites, féodales à l’époque (très belles pages sur le traître Renaud de Dammartin). L’auteur suit bien sûr un plan chronologique qui lui permet de dresser un état des mentalités, dont le rapport à l’autorité, notion fragile et ténue que Philippe Auguste n’aura de cesse de renforcer et d’affirmer (sa plus belle victoire, en fait), mentalités qui recoupent les territoires eux-mêmes, si morcelés, aux obédiences enchevêtrées. Un Philippe Auguste « infatigable artisan de la souveraineté » constamment présenté comme conscient des enjeux politiques et habile à utiliser les outils à sa disposition, dont le système féodal, qui pourtant lui vaut l’hostilité permanente de ses vassaux mais qui lui permet, par le jeu des mariages et des tutelles, de renforcer ses positions, de son mariage jusqu’après sa mort puisque ses fils auront retenu la leçon (les barons grincheux ne leur laissant pas l’oublier) : Philippe Auguste ara triplé le territoire français mais aura bien plus encore ouvert des perspectives nouvelles. Au-delà des mentalités, c’est encore le récit réjouissant de toutes les opportunités saisies après la victoire (traitée au début : ce sont ses conséquences qui sont la moëlle et le nerf de cet essai) pour consolider le royaume, assaisonné par les portraits acides de Jean sans Terre et d’Othon, qui perdit son dragon et erra piteusement. Voilà un excellent livre d’histoire qui nous fait comprendre l’âme d’un roi et le sens d’une bataille, au-delà du courage et des armes.
Civilisation
On ne présente plus Chesterton, on ne se lasse pas de le lire, et ces 59 essais ici réunis (issus de plusieurs volumes inégalement repris) livrent de belles pépites, avec ce parfait bonheur d’un homme sachant s’émerveiller de tout et nous faire partager sa joie de contempler toute l’Angleterre à travers un morceau de craie et sa conviction bien étayée que les contes de fées sont salutaires.
Civilisation
Bruno Quenioux est une sorte d’artiste au vrai sens de ce terme : il sait montrer avec des phrases simples ce qui peut échapper dans un premier regard. Ainsi en est-il dans cet exposé ou plutôt cette méditation sur le vin.
Civilisation
Voilà un clair précis de philosophie morale aristotélico-thomiste sur les questions d’économie et de société. Même si les temps changent et Dieu sait si la finance, l’économie, la société ont évolué, et surtout au cours du dernier siècle, il n’empêche qu’il est bon – dans tous les sens du terme – de revenir, même en ces matières d’apparence si fluctuantes, aux principes premiers.
Civilisation
Après son Château de Sables, où, entre souvenirs familiaux et rêves éveillés, il nous avait fait entrer dans l’intimité du roi Louis XVI – rencontré à la table d’une brasserie – et de la reine Marie-Antoinette, dont la grandeur et le martyre auront été de rester dignes et fidèles, dans la gloire et les malheurs, de Versailles à l’échafaud, Louis-Henri de La Rochefoucauld nous offre, avec Les Petits Farceurs, un véritable roman balzacien.
