Véritables pénuries, renchérissement des coûts d’exploitation, véritables besoins ? Le Bureau de Recherches Géologiques et Minières (BRGM) consacre tout un numéro à cette question des métaux critiques (qui sont très présents dans notre vie quotidienne, en abordant immédiatement les aspects politiques, diplomatiques, autrement dit de souveraineté. Comment arbitrer entre “nouvelles” technologies et augmentation des coûts ? À quel rythme doit aller la transition énergétique ? Quelle est la bonne séquence de décisions à prendre (il m’a semblé, en lisant ces articles d’ingénieurs et de scientifiques, que nous n’étions pas précisément bien “séquencés”). À côté d’articles économiques sur la vulnérabilité de l’Union européenne (où l’on découvre que la France contient nombre de gisements de substances minérales critiques), et de quelques perles involontaires comme « nous sommes très bien placés sur la législation, un peu moins sur l’industrialisation », la revue ouvre quelques pistes sur la manière d’optimiser l’exploitation, les enjeux écologiques ayant pris une importance démesurée au regard des autres impératifs. L’expérience de la « mine en kit », qui permet d’exploiter de petits gisements à forte teneur sans dénaturer les sites, est particulièrement inspirante.

 Géosciences n°26, juin 2022, 92 p. , 12 €.