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Alors que le second tome de la reprise des Aventures de Blueberry par Joann Sfar et Christophe Blain (Les Hommes de non-justice) se fait attendre, le cow-boy créé par Jean-Michel Charlier et Jean Giraud fête ses soixante ans et n’a jamais semblé aussi vivant.
Pour marquer cet anniversaire, Dargaud propose deux publications complémentaires qui rappellent à quel point Blueberry demeure une œuvre majeure du neuvième art, autant sur le plan graphique que politique.
D’une part, l’éditeur réunit une impressionnante galerie d’auteurs contemporains dans Sur la piste de Blueberry, album collectif rendant hommage au lieutenant Mike Steve Blueberry à travers histoires courtes et illustrations. Le pari était risqué ; le résultat est remarquable. Certains artistes optent pour une fidélité quasi mimétique au style de Giraud, quand d’autres assument une relecture plus personnelle. De Blutch à Mathieu Lauffray, de Milo Manara à Enrico Marini, de Ralph Meyer à Corentin Rouge, l’album déploie une diversité de regards étonnamment cohérente. Même Daniel Goossens, figure de l’humour absurde éloignée du western, livre un portrait, mais sensible et juste. L’ensemble, loin de l’exercice commémoratif convenu, compose un portrait pluriel et vivant d’un héros qui traverse les époques sans perdre de sa force symbolique.
Parallèlement, Dargaud publie une édition patrimoniale de Fort Navajo, premier album de la série, restitué dans sa version d’origine telle que découverte par les lecteurs de Pilote en 1963. Dos toilé, maquette soignée, reproduction respectueuse : cette édition rappelle combien, dès ses débuts, Blueberry s’inscrivait dans une lecture politique aiguë de l’histoire américaine. Sous l’apparence d’un western classique, Charlier et Giraud mettent en scène une armée gangrenée par le racisme, la soif de revanche et l’aveuglement idéologique. Officier sudiste marginalisé, indiscipliné et cynique, Blueberry s’y impose comme un anti-héros moderne, conscience lucide au cœur d’un système militaire en faillite morale. La trahison des négociations avec Cochise et l’engrenage de la violence transforment le fort en microcosme d’une Amérique incapable de tenir parole, prisonnière de ses pulsions coloniales.
Soixante ans plus tard, Blueberry n’a rien perdu de son actualité : derrière l’aventure, une critique sévère du pouvoir, de l’autorité et des mythes fondateurs. Une œuvre toujours dérangeante – et donc indispensable.
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