À notre époque, ce genre d’ouvrage qui est plus que de l’histoire pure, mais une sorte de réflexion, mieux de méditation sur l’histoire, revêt une importance capitale. Il fait comprendre. Compréhension du passé et, peut-être, plus encore, compréhension du présent. L’auteur a tout lu de ce qui doit se lire à propos de saint Louis, de Henri Wallon à Jacques Le Goff. L’avantage d’un tel opuscule, c’est de présenter un tableau complet et ramassé de ce que fut l’institution royale, l’action gouvernementale, les premières ordonnances, la justice qui avait une si grande importance aux yeux de saint Louis, l’organisation féodale telle que le roi sait la diriger et l’orienter, enfin sa visée politique à l’égard des autres puissances comme l’Angleterre. Le roi connaît sa légitimité. Grand chrétien, dévot, mystique, ami des pauvres et des malades, il ne renonce à rien de son pouvoir. Même en croisade, il se révèle un chef d’administration remarquable. Il meurt devant Tunis, tourné vers cette Jérusalem qu’il veut délivrer ici-bas et gagner là-haut auprès de Jésus-Christ, son seul et vrai Seigneur.

François-Régis Legrier, Saint Louis, modèle des chefs d’État, Via Romana, 142 p., 13 €

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