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Philippe d’Hugues traite de ceux qu’il appelle « les douze rois du cinéma italien », et qu’il aurait pu nommer les douze césars : Basetti, Soldati, De Sica, Rossellini, Visconti, Fellini, Antonioni, Pasolini, Cottafavi, Comencini, Rosi, Olmi. L’amateur pointu n’apprendra rien, l’honnête homme sera enchanté. Ce sont douze biographies, manière de lier l’œuvre et la vie, les bonheurs et malheurs de l’une expliquant l’autre, et inversement. Philippe d’Hugues a tout vu, même ce qui ne se voit plus, ou difficilement, comme les films fascistes de Rossellini (Le Navire blanc, 1941, Un pilote revient, 1942), dont il vante les mérites, ou l’adaptation du Secret du vieux bois, de Buzzati, par Ermano Olmi, en 1993. Il parle de tout avec un égal bonheur, avec l’autorité tranquille de celui qui sait et qui a comparé. Il ne cherche pas à être original, il affirme ses goûts en les justifiant, ne considérant jamais qu’une gloire acquise n’a produit que des chefs d’œuvre. Il égratigne Fellini, se donne les gants d’apprécier Pasolini, analyse finement Olmi, qui ne peut se résumer à L’Arbre aux sabots (1978) – ne serait-ce qu’à cause de La Légende du saint buveur (1988), où Rutger Hauer, qui vient de mourir, était admirable. Il exalte Cottafavi, esthète égaré en cinéma et qui réalisa, outre des péplums merveilleux, une foule d’adaptations pour la télévision. Il ne démontre aucune thèse et on a l’impression nette qu’il a puisé dans ses notes autant que dans ses souvenirs, s’attachant moins à célébrer en tant que telle Cinecittà, aventure politique et industrielle, qu’à rendre hommage à des réalisateurs et à des films qui sont autant de vieux compagnons, disparus ou presque, effacés par Amazon Prime et Netflix, relégués dans les catalogues. Chaque chapitre est comme un cierge allumé à leur mémoire, un signe adressé au lecteur en qui il espère allumer la même flamme cinéphile.
Par Richard de Seze
Civilisation
À quarante ans, Ridley Scott (né en 1937) signe avec The Duellists (1977) son premier film. Loin d’être un simple coup d’essai (il s’était déjà essayé à la réalisation de quelques épisodes de feuilletons pour la télévision), s’agit-il d’un magistral coup de maître.
Civilisation
1692, le duc de Savoie franchit le col de Vars, emporte Embrun, puis Gap. Louis XIV demande à Vauban de fortifier le Queyras.
Civilisation
Jean-Pierre Melville (1917-1973), le plus américain des cinéastes français, livre avec ce film un incontestable chef-d’œuvre qui allait inaugurer (à la manière de Léo Malet et sa fameuse Trilogie noire) une tétralogie noire qui se terminera avec Un Flic (1972), précédé deux ans plus tôt du Cercle rouge avec un Alain Delon remarquable, déjà somptueusement annoncé en 1967 par Le Samouraï.
Civilisation
Ségurant est grand et fort, il mange comme quatre et coupe avec indignation la tête des chevaliers chrétiens qui viennent en aide aux païens (il n’épargne pas non plus les Sarrasins), son écuyer Dinadan est un farceur, Ségurant joute tant qu’il n’accorde pas seulement un brin d’attention aux demoiselles.
