Perrin vient de rééditer en format poche la biographie de Louis XV de Jean-Christian Petitfils, paru en 2014. Comme chacune des biographies des derniers rois de l’Ancien Régime, l’auteur nous présente un éléphanteau de près de 1000 pages que l’on lit avec passion. Le double talent de Petitfils est à la fois de recréer merveilleusement cette société d’Ancien Régime dans sa complexité mais aussi de savoir prendre à rebours les préjugés sur nos rois. Louis XVI, un affreux despote ? Que nenni, notre roi le plus progressiste. Louis XV, un roi falot, sensuel et faible ? Plutôt un souverain timide et secret mais capable d’autorité. Un roi qui aura été jusqu’à sa mort en 1774 le plus prestigieux d’Europe. Cette thèse s’inscrit dans la continuité du fameux livre de Pierre Gaxotte sur “le siècle de Louis XV”, ce qui permet d’actualiser ce que ce dernier pouvait avoir de daté ou d’imprécis. Un petit classique donc, qui peut trôner dans toutes les bonnes bibliothèques.

• Louis XV, Jean-Christian Petitfils, éditions Perrin, collection poche Tempus, 940 p., 15 €,